En 2018 se espera un crecimiento significativo en las economías globales, particularmente en las emergentes.
La aceleración en los países en desarrollo, que se reanudó en 2017, continuará en el nuevo año, alcanzando un crecimiento del 4,8%, como podemos ver en el gráfico siguiente.
Regiones y países seleccionados: crecimiento del producto interno bruto, 2016-2018
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Los factores explicativos de la expansión de las economías de los países de América Latina y el Caribe en 2018 son el aumento de las exportaciones y el valor de los precios de los bienes comunes.
En 2017 observamos un aumento del 13% en los precios de los bienes comunes y se espera que se mantengan así en 2018. Si esto sucede, los precios serán más favorables que en años anteriores.
Además, América Latina y el Caribe seguirán beneficiándose de las bajas tasas de interés internacionales, la reducción de la volatilidad financiera y la reducción de las percepciones de riesgo. Todo esto representa una ventaja significativa en el crecimiento de las economías de estos países.
Aunque las tasas de crecimiento aún se mantienen por debajo de los niveles alcanzados antes de la gran crisis financiera, a medida que se desarrolla la economía mundial, los volúmenes del comercio mundial también se fortalecen.
América Latina y el Caribe (países y agrupaciones de países seleccionados): variación de los términos de intercambio, 2015-2017
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
La Balanza Comercial cambiará positivamente debido al fortalecimiento de las exportaciones. En este sentido, independientemente de que las importaciones aumentaron un 4% en 2017, en América Latina este valor fue totalmente compensado por las exportaciones, que crecieron alrededor de un 11%, debido al aumento de los precios de los bienes comunes, y a la recuperación no solo de la actividad económica, sino también del comercio tanto a nivel global como intrarregional. Todos los países de la región verán aumentar sus exportaciones. El incremento más visible será el de Brasil, que incrementará sus exportaciones en torno a un 17%.
América Latina (países y agrupaciones seleccionados): variación proyectada de las exportaciones de bienes, por volumen y precio, 2017
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Después de dos años de desaceleración económica, las economías de los países sudamericanos crecerán alrededor del 0,8%. En el conjunto de las economías latinoamericanas, para Cuba, República Dominicana y Haití, se espera una tasa de crecimiento del 3,3% este año.
En cuanto a los países de habla inglesa y holandesa del Caribe, indican tasas de crecimiento promedio del 0,1% en 2017, dato que refleja los daños causados por los huracanes Irma y María en algunos países de la región.
Si bien hay un crecimiento económico general en los países de la región, la tasa de desempleo aumentará del 8,9% en 2016 al 9,4% en 2018. Es en las zonas urbanas donde esta cifra se agrava más. Este factor se explica por la simultánea disminución de las ofertas de empleo y un aumento del número de personas que buscan trabajo (tasa de participación).
Dado que el empleo asalariado se caracteriza por niveles de calidad más altos que otras categorías de empleo, la calidad promedio del empleo se ha deteriorado aún más en la región.
Tasas de participación urbana, empleo y desempleo, años móviles
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
También se espera que en 2018 las tasas de interés internacionales se mantengan bajas. Esto creará una excelente oportunidad para que los países de América Latina y el Caribe aumenten su espacio de política económica para sostener la fase expansiva del crecimiento económico.
La actividad económica está claramente en expansión. Por lo tanto, las perspectivas son de un crecimiento positivo del PIB en la región, que comenzó en 2017 y continuará en 2018.
América Latina: tasas de crecimiento del PIB y contribución de los componentes del gasto al crecimiento, primer trimestre de 2013-tercer trimestre de 2017
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de cifras oficiales.
Se estima que en 2018 la tasa del PIB de América Latina y el Caribe aumentará un 2,2%, lo que representa un aumento sustancialmente alto en comparación con 2017 (1,3%). Además, se espera que la actividad económica se fortalezca en un grupo de países de América Latina y el Caribe, entre ellos Chile (2,8%), Colombia (2,6%) y Perú (3,5%). Panamá será el país latinoamericano con mayor tasa de crecimiento (5,5%), seguido de República Dominicana (5,1%) y Nicaragua (5,0%).
Con excepción de Cuba (1,0%), Ecuador (1,3%) y Venezuela (-5,5%), todas las economías latinoamericanas se expandirán entre 2% y 4% en 2018.