(crédits images : https://ec.europa.eu/trade/policy/in-focus/eu-mercosur-association-agreement/ )
Vingt ans de négociations ont abouti au plus grand accord de libre-échange entre blocs régionaux, mais l’avenir de l’association UE-Mercosur reste incertain. Les divergences politiques et le manque de confiance menacent le succès obtenu en 2019, qui créerait un marché équivalent à ¼ du PIB mondial, avec 800 millions d’habitants . Si l’importance économique de l’accord ressort clairement de la réduction annuelle de 4 milliards d’euros des tarifs douaniers du Mercosur envers l’UE et de l’élimination de 93 % des tarifs douaniers de l’UE envers le Mercosur, son importance politique ressort dans la mesure où il constitue un grand triomphe du multilatéralisme et du libre-échange . De plus, l’accord est guidé par le compréhension holistique du libre-échange en promouvant le développement durable, les droits du travail, les conditions commerciales et l’ouverture économique.
Pour le Portugal, l’accord avec le Mercosul a un « une importance stratégique, géopolitique et économique fondamentale pour l’Union européenne » , ce qui se reflète dans le soutien à l’initiative au fil du temps, quels que soient les gouvernements du pays. De plus, l’accord bénéficie également du soutien du secteur des entreprises portugais pour les bénéfices qu’il apportera, en particulier aux secteurs du vin, de l’industrie et du textile, révélant une étude de 2017 de l’Universidade Católica Portuguesa selon laquelle l’accord aura un impact immédiat sur le PIB du Portugal d’au moins 0,2% .
Malgré son importance, il semble toujours y avoir un long chemin à parcourir , tant sur le plan formel – le document officiel doit encore être finalisé, révisé et traduit – que surtout sur le plan politique, faute de ratification par les gouvernements et parlements européens et latino-américains. C’est là que réside le plus grand obstacle au succès de l’initiative.
Du côté européen, le gouvernements de France, d’Allemagne, des Pays-Bas et d’Autriche Ils ont déjà réitéré leur incapacité à ratifier l’accord sous sa forme actuelle, car ils ne feraient pas confiance à l’engagement du Brésil dans la lutte contre la déforestation et le changement climatique, un État membre ne le faisant pas suffisamment pour que l’accord échoue. Du côté du Mercosur, les positions sont partagées. Au Brésil, le gouvernement Bolsonaro affirme que le pays souffre de critiques injustifiées, mais il ne manque pas de réaffirmer qu’il défend l’accord . D’un autre côté, en Argentine, le gouvernement d’Alberto Fernández a d’abord fait preuve de scepticisme quant aux avantages du libre-échange, en particulier pendant la campagne présidentielle, avant d’évoluer vers une position de pragmatisme économique au moment d’accepter l’accord. Enfin, le Paraguay et l’Uruguay maintiennent leur désir d’une sortie rapide de l’impasse, des positions de médiation et avertissement de danger stratégique d’un possible échec dans un contexte d’essor régional chinois.
Pour le monde lusophone, ce n’est pas une opportunité à ne pas manquer. Le Brésil occupe le 124ème place au classement annuel Ease of Doing Business de la Banque mondiale et du 143ème au classement de la liberté économique de la Fondation du Patrimoine. Dans ce contexte, le secteur des entreprises brésilien bénéficierait d’une simplification des procédures, d’un meilleur accès au marché européen et d’incitations pour améliorer sa compétitivité. Pour le Portugal, l’accord renforcerait le rôle du pays en tant que porte d’entrée européenne vers les Amériques, renforçant ainsi les place importante pour le Brésil en tant que fournisseur et client du pays . Le Portugal devrait profiter de la présidence tournante du Conseil de l’UE pour sortir de l’impasse, éventuellement par le biais d’un accord environnemental complémentaire cela donne une nouvelle confiance aux engagements pris. Comme l’a mentionné le ministre portugais des Affaires étrangères, Augusto Santos Silva, lors de la Xe réunion « Triangle stratégique : Amérique latine – Europe – Afrique » de l’IPDAL, la présidence portugaise ne cherche pas à résoudre tous les problèmes, mais plutôt à créer les conditions pour le leur résolution est avancée. Il est toutefois important, comme l’a déclaré le ministère des Affaires étrangères de l’Uruguay, de veiller à ce que tout engagement doit être bidirectionnel et avec des concessions réciproques .
L’Argentine, actuelle titulaire de la présidence tournante pro tempore du Mercosur, s’est déclarée ouverte aux propositions européennes visant à débloquer l’impasse qui en résulte, à condition qu’elles soient applicables aux deux parties et ne modifient pas l’équilibre de l’accord. ni incorporer des sanctions .
Si, d’une part, comprendre la position européenne nécessite de considérer le bloc non seulement comme une union politico-économique, mais aussi comme une communauté de valeurs projetées à l’échelle mondiale, comprendre la position brésilienne nécessite de comprendre les préoccupations légitimes des économies émergentes, qui voient leur potentiel économique limité par des valeurs qui n’existaient pas au cours de la même phase d’industrialisation des économies les plus avancées d’aujourd’hui. L’avenir semble donc s’attendre à une pression croissante dans le cadre de l’accord, notamment avec le forte croissance des forces politiques écologistes en Europe , une aggravation de situation économique en Argentine et de nouvelles élections présidentielles approchent au Brésil. Quoi qu’il en soit, il s’agit d’une opportunité unique pour l’UE de renforcer sa présence sur le continent et de consolider l’interdépendance des agendas commercial et climatique, mais aussi pour le Mercosur, en revitalisant le bloc et en montrant des signes importants d’ouverture économique et d’engagement environnemental.
2021 s’annonce comme une année décisive pour débloquer l’accord, et il est important de ne pas laisser le chaos créé par la pandémie de Covid-19 faire sombrer la recherche d’un accord dans les agendas diplomatiques.
Texte : Nuno Vilao
Montage : Filipe Domingues
Sources
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